ラーメンの美味しさはスープや麺、具材によって大きく左右されます。シンプルな料理であるからこそ、そこに使用される調味料にこだわることで味はいかようにも変化します。
そんなラーメンの味の大きな決め手にもなるのが「マー油」です。ラーメンの美味しさはラー油で変わるといっても過言ではありません。しかし九州地方以外の方ではマー油にあまり馴染みがないという方もいます。そこで今回はラーメンの味の決め手となるマー油の魅力についてご紹介していきます。
マー油とは？
美味しいとんこつラーメンに欠かせない調味料がマー油です。とんこつラーメンを愛好するラーメン好きには当たり前の調味料かもしれませんが、マー油という調味料を全然知らないという方もいらっしゃるかと思います。そんなマー油はいったいどんな調味料なのでしょうか。マー油は「ごま油と焦がしニンニクを合わせた調味料」です。九州の中でも熊本ラーメンでは一般的に使われる調味料になります。
ちなみにマー油は中国ではごま油を意味します。日本の特に九州地方ではマー油はごま油にニンニクがプラスされた調味料になります。ちなみに似たような調味料でラー油がありますが、ラー油はごま油に唐辛子がブレンドされています。したがって使われているごま油は同じですが、ブレンドされている調味料が唐辛子かニンニクかの違いがあります。マー油はとても美味しく自分でもごま油とニンニクが作ることができるのでレシピサイトでも作り方が紹介されています。
マー油の魅力とは？
マー油は特にとんこつラーメンを愛する方には欠かせないほど愛されている調味料です。マー油はどうしてそんなにも人気なのでしょうか。マー油の魅力をご紹介します。
味を引き立ててくれる
マー油は焦がしニンニクが使われています。お店によって焦がし度合いは違い、焦がし度合いの違うニンニクをブレンドしているお店もあります。焦がしニンニクの苦味が濃厚なトンコツスープに苦味のアクセントを与えてくれるので、より味を引き立ててくれます。マー油は豚骨ラーメンの味の引き立て役としても必要な存在です。
香ばしさがアップ
豚骨ラーメンはチャーシュなどの具材でも香ばしさを感じることができますが、マー油はさらに豚骨ラーメンの香ばしさを上げてくれる調味料です。焦がしニンニクの香ばしさ出してくれます。ラーメンは麺料理なのでスープの美味しさも濃厚で美味しいですが、なかなか香ばしさを出すのは難しいです。しかしマー油を使うことで焼き料理に劣らない香ばしさを引き出すことができます。
こういった魅力がマー油にはあります。ちなみにマー油愛好家の中には自分好みのマー油を自宅で作ってカップラーメンにブレンドしたり、他の料理にも使っているほどです。
味を変えることができる
豚骨ラーメンの魅力は濃厚な味わいです。他のラーメンにはない濃厚な味ですが、ずっと食べていると飽きてしまうことがあります。そこでマー油を追加することで最後まで飽きずに美味しく食べることができます。またお店によってはマー油に種類があり、辛味がブレンドされています。お好みのマー油を追加することで辛くして味わっている途中で味を変えて楽しむことができます。
マー油のこだわり
マー油はお店によって様々なこだわりがあります。いろんなこだわりがありますが、当店、「麺’s倶楽部」のこだわりのラー油をご紹介させていただきます。
黒
ニンニクの香ばしさがアクセントの当店自慢のマー油が「黒」です。真っ黒のマー油が味のアクセントとなり、濃厚なスープも最後まで美味しく味わえます。小さなお子様など辛いのが苦手な方でも美味しく食べていただけるマー油です。マー油本来の香ばしさを味わいたいという方におすすめのマー油です。
赤
ピリッと辛みの効いたマー油が「赤」です。豚骨ラーメンの味のアクセントに辛味が欲しいという方に大人気のマー油になります。熊本では黒のマー油だけのところが圧倒的に多い中、当店では赤いマー油も使い分けて使っています。辛味が欲しいという方はぜひ「赤」のマー油を味わってください。
激辛
ハバネロの辛さ抜群なのが「激辛」のマー油です。辛いのがとにかく大好きという方に人気のマー油です。赤のマー油の辛さだけでは物足りないという方におすすめです。ハバネロを使っているマー油はなかなかないので、豚骨ラーメンも食べたいけど、激辛の料理も両方食べたいという方はぜひ激辛マー油を使った当店自慢のとんこつラーメンをぜひ堪能してください。
まとめ
マー油はごま油に焦がしニンニクをブレンドした調味料です。ラー油は唐辛子を使っているので味わいが異なります。マー油を使うことでよりとんこつラーメンの味に香ばしさが加わり、味にアクセントが出ます。とんこつラーメンが好きな方はマー油を愛好されている方もいます。
大分市、別府市のこだわり豚骨ラーメンの店、「麺’s倶楽部 麺玄」ではこだわりのマー油を3種類使っております。黒背脂とんこつ、赤背脂とんこつ、激辛背脂とんこつといったメニューがありますので、ぜひ一度、こだわりのマー油を使ったとんこつラーメンを食べてみてください。
